국제 IQ 테스트(international-iq-test.com)가 지난 1월 발표한 2026년 국가별 평균 지능지수(IQ) 순위에 따르면, 2025년 한 해 동안 동일한 온라인 IQ 테스트를 치른 전 세계 수험자의 데이터를 기반으로 집계된 결과에서 대한민국의 평균 IQ는 106.97점을 기록하며 1위를 차지했다.
한국은 참가자 26,996명(전년 23,727명)으로 점수가 106.43 → 106.97 (+0.54) 상승하며 1위에 올랐다.
반면 중국은 대규모 참가자(229,918명)에도 불구하고 107.19 → 106.48 (-0.71) 하락해 2위로 밀렸다. 한국은 그동안 각종 국가별 평균 IQ 조사에서 매번 상위권을 유지했지만 1위를 차지한 것은 사상 최초이다.
2위 중국에 이어 3위는 일본(106.3점)으로 동아시아 국가들이 상위권을 독점하는 양상을 보였다. 이어 4위 이란(104.8점), 5위 오스트레일리아(104.45점) 순으로 나타났다. 미국은 약 101점 수준으로 18위권에 머물렀다.
국제 IQ 테스트는 2018년부터 온라인으로 운영되는 표준화된 지능 검사 플랫폼으로, Raven’s Progressive Matrices(레이븐의 점진적 행렬)를 기반으로 한 비언어적 추론 테스트를 제공하며 매년 국가별 평균을 업데이트해 발표하고 있다.
이 테스트는 문화적 편향을 최소화하기 위해 설계되었으며, 참가자들의 반복 시도, 봇, 또는 의심스러운 응답을 필터링하여 신뢰성을 높인다. 2025년 한 해 동안 전 세계 126개국에서 1,212,714명이 참여했으며, 이 데이터를 바탕으로 2026년 1월 1일에 랭킹이 업데이트되었다.
랭킹은 최소 100명 이상의 참가자가 있는 국가만 포함되며, 전 세계 인구 분포에 가깝도록 국가 중 정규화를 통해 보정된 안정적이고 표준화된 척도(평균 IQ = 100, 표준편차 = 15)를 기준으로 산정된다. 온라인인 탓에 인터넷 접근성으로 인한 편향이 다소 있지만, 대규모 데이터로 인해 글로벌 추세를 파악하는 데 유용하다는 평가다.