나이 들수록 소식하세요

소식(小食), 영어로는 열량 제한 식사(calorie restriction diet)이다. 소화기관도 노화는 피할 수 없다. 즉 식도, 위, 장 등이다. 식도가 노화하면 잘게 쪼갠 음식물을 위로 내려보내는 과정부터 기능이 저하된다.
식도의 근육 수축력이 약해져 식도와 위를 연결하는 기능이 떨어지는 것이다. 이를 알지 못하고 음식물을 잘 씹지 않은 채 크게 넘기거나 빠르게 삼켜 버리면, 내용물이 제대로 위로 넘어가지 못해 역류할 수 있다. 

나이가 들수록 위 점막이 약해지면서 위산으로부터 위를 보호하지 못해 속 쓰림이 자주 발생할 수 있다. 평상시에는 괜찮을 수 있어도 공복에 약을 먹거나 커피를 많이 마시면 속 쓰림이 있을 수 있다. 이런 현상이 반복되면 위염이나 위궤양으로 이어질 수도 있다. 기름진 음식이나 탄수화물을 많이 먹었다면 이 과정에서 제대로 소화되지 않아 가스가 많이 차고, 방귀가 자주 나올 수 있다. 따라서 나이가 들수록 음식의 과다 섭취는 소화기관에 부담을 주는 일이 된다. '장수'를 위한 가장 좋은 방법은 소식이라고 한다.

그러나 소식을 하면서 유의할 점은 적게 먹는 것보다 영양분을 골고루 섭취하는 것이 더욱 중요하다는 점이다.