국회 예산정책처가 4월23일 공개한 경제 동향 보고서에 따르면 2021년 기준 한국의 노동시간은 1915시간으로 OECD 36개국 중 4번째로 많다.
한국보다 노동시간이 긴 국가는 멕시코(2128시간), 코스타리카(273시간), 칠레(1916시간)로 모두 중남미에 있는 국가다.
한국과 OECD 평균 노동시간 사이의 격차는 2008년 440시간에서 2021년 199시간으로 줄었으나, 여전히 격차가 크다고 국회 예산정책처는 지적했다.
2021년 기준 한국의 연간 노동시간이 OECD 평균 수준이 되려면 주 평균 노동시간을 3.8시간 줄여야 한다.
한국의 노동시간은 꾸준히 감소하는 추세다. 한국 근로자들의 주 평균 노동시간은 1980년 53.9시간에서 지난해 38.3시간으로 29% 감소했다. 특히 '주 52시간제'가 시작된 2018년 이후 노동시간은 연평균 2.2% 줄었다.
보고서는 다만 팬데믹의 여파가 줄어든 올해부터는 노동시간의 감소 폭이 둔화할 가능성이 있다고 분석했다.
최근 몇 년간 움츠러들었던 생산·소비 활동이 살아나면 제조업, 서비스업 등 분야를 가리지 않고 사회 전반적으로 노동력 투입이 더 많아질 수 있기 때문이다.